Багато людей схильні плутати громадське здоров’я з медичною практикою, насправді ж це зовсім інша спеціальність, зосереджена на захисті та поліпшенні здоров’я і благополуччя не лише окремих людей, але й громад та населення країни в цілому: якщо медична практика має індивідуальну спрямованість і стосується правовідносин між пацієнтом (споживачем медичних послуг) та медичними працівниками, то громадському здоров’ю характерна популяційна спрямованість, воно охоплює більш широке коло суб’єктів правовідносин (також економісти, юристи, журналісти, екологи тощо).
Курс на євроінтеграцію став однією з причин розвитку системи громадського здоров’я в нашій країні: попередження хвороб і контроль над ними передбачені Угодою про асоціацію між Україною та Європейським Союзом, Європейським співтовариством з атомної енергії і державами-членами.